Власти ЮАР сегодня объявили о создании национального космического агентства в стране. Министр технологий и науки страны сегодня заявил, что примерно через 10 лет ЮАР надеется стать одним из лидеров в сфере астрономических научных технологий, учитывая, что сейчас в Южной Африке создаются многочисленные продвинутые космические телескопы и научные станции.

"Наши общие усилия направлены на расширение влияния ЮАР на космической арене. Появление национального космического агентства будет иметь огромную роль для всего научного сообщества в Африке, - сказала Наледи Пандор. - Мы уверены, что начало работы национального космического агентства SANSA будет способствовать стимулированию инвестиций в космическую сферу и развитию местной науки".

Новое агентство получит в свое подчинение два ранее запущенных в интересах ЮАР микроспутника, передающих изображения для обнаружения стихийных бедствий и мониторинга водных ресурсов в Африке ниже экватора. На первом этапе одной из целей агентства является объединение ранее разрозненных научных экспертов в ЮАР, работающих в области космоса. Многие научные исследования в ЮАР были фактически законсервированы в 1990-е годы во время апартеида.

Полностью новое агентство начнет свою деятельность в апреле 2012 года. По оценкам властей, запуск собственного космического агентства обойдется ЮАР в 600 млн рандов (около 87 млн долларов) в год.

Напомним, что ранее такие африканские страны, как Нигерия, Алжир и Египет создали свои космические агентства.